A revista Nature revela, na edição de amanhã, a descoberta dos restos de um hominídeo de há 1,1 a 1,2 milhões de anos, que poderá ter sido o primeiro europeu ocidental. Estes fósseis, encontrados na Sierra de Atapuerca, no norte de Espanha, constituem os mais antigos vestígios até agora identificados da primeira ocupação humana nesta zona do globo.
Este hominídeo (provavelmente, uma mulher), deverá ser originário de populações do Leste, que seriam, por sua vez, descendentes da primeira expansão demográfica procedente de África, através do Médio Oriente e do Cáucaso. O estudo destes fósseis reforça a teoria de que os primeiros Homo chegaram à Europa pouco depois de saírem do continente africano. A equipa de cientistas continua a trabalhar no local e baptizou este indivíduo, provisoriamente, de Homo antecessor: o pioneiro.
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